Kanada und Camping – das gehört irgendwie zusammen. Kaum ein anderes Land eignet sich so gut für einen Roadtrip mit Kindern wie das zweitgrößte Land der Welt. Endlose Straßen, glasklare Seen, wilde Tiere und Campingplätze mitten in der Natur machen das Reisen dort zu einem großen Abenteuer. Genau deshalb wollten wir Kanada unbedingt auf diese Weise entdecken: spontan, frei und möglichst nah an der Natur.
Als wir Ende 2017 für einige Monate in die Grey Highlands in Ontario zogen, stand schnell fest: Die langen Sommerferien der Kinder würden wir für eine große Reise nutzen. Einmal quer durch Kanada bis an die Westküste und wieder zurück.
Viele Familien reisen in Kanada mit einem Wohnmobil. Für uns Auswanderer auf Zeit war allerdings eine andere Lösung praktischer. Wir kauften einen Dodge Grand Caravan – die klassische nordamerikanische Familienkutsche – mit genug Platz für fünf Menschen und einen Hund.
Dazu kam ein sogenannter Pop-up-Trailer. Von außen sieht er zunächst wie ein kleiner Anhänger aus, doch aufgeklappt wird daraus ein erstaunlich gemütiges Mini-Zuhause mit Schlafkojen und kleiner Sitzecke. Unser Modell war Baujahr 1984, gebraucht gekauft und ziemlich retro in Braun-Beige. Dafür aber günstig – und perfekt für unser Abenteuer.
In den Monaten vor der Reise war mein Mann schwer beschäftigt, es wurde repariert, gebaut und organisiert. Der Trailer bekam mehr Stauraum, der Zeltstoff wurde geflickt und im Kofferraum des Vans entstand sogar eine kleine Campingküche mit Gaskocher und Kochutensilien.
Mitte Juni 2018 ging es endlich los. Unser Weg führte uns auf den berühmten Trans-Canada-Highway, der Kanada einmal komplett von Ost nach West verbindet.
Schon nach wenigen Tagen wurde klar, dass wir hier wirklich im zweitgrößten Land der Welt unterwegs waren. Allein Ontario zog sich scheinbar endlos hin. Aber genau das machte den Reiz aus: Wir hatten nichts fest geplant, buchten kaum vor und entschieden spontan, wo wir bleiben wollten. Gefiel es uns irgendwo besonders gut, blieben wir einfach länger.
Und schöne Orte gab es viele.
In Kanada gibt es öffentliche und private Campingplätze. Besonders gefallen haben uns die staatlichen Plätze in den National- und Provinzparks. Dort steht man oft mitten in der Natur, zwischen hohen Bäumen, an Seen oder Flüssen. Die Stellplätze sind großzügig angelegt und bieten viel Privatsphäre.
Manche Campingplätze sind sehr einfach ausgestattet – mit Plumpsklo, Wasserpumpe und Feuerstelle. Andere haben Waschhäuser, kleine Cafés oder Besucherzentren. Gerade diese Mischung machte das Reisen spannend.
Wenn ich meine Familie frage, sind wir uns alle einig, dass wir die schönsten Erlebnisse auf den öffentlichen Campingplätzen hatten. Vielleicht, weil sie einfach naturnäher waren?
Wir werden jedenfalls nicht vergessen, wie wir in Dawson City am Yukon River immer in die Touristeninformation gehen mussten, um Trinkwasser zu holen. Und wie wir dort an einem Augustmorgen bei einem Grad Celsius ein Feuer gemacht und Bratkartoffeln gefrühstückt haben, während auf dem Yukon River das Horn des Raddampfers tönte.
Natürlich auch nicht, wie wir an einem Fluss gecampt und beim Frühstück Pelikane beobachtet haben oder dass wir auf einem anderen Campingplatz im Yukon frischen Bärenkot neben unserem Stellplatz gefunden haben.
Es ist unmöglich, die Erlebnisse von neuneinhalb Wochen in einem Blogartikel zusammenzufassen. Aber gemeinsam mischen sich die Erinnerungen zu einem Gefühlsmosaik aus Abenteuerlust, Freiheit und Glück, das in mir noch heute eine tiefe Dankbarkeit auslöst.
Nur die Campingplätze in den Rocky Mountains sowie auf Haida Gwaii hatten wir vorab reserviert. Das ist dort im Sommer auch unbedingt nötig. Besonders die Nationalparks Banff und Jasper sind in der Hauptsaison oft früh ausgebucht.
Abseits der bekannten Touristenorte funktioniert spontanes Reisen in Kanada dagegen wunderbar. Genau das lieben viele Familien am Campingurlaub dort: morgens noch nicht zu wissen, wo man abends landet: vielleicht an einem Wasserfall, einem einsamen Strand oder mitten im Wald.
Kanada ist ein echtes Campingland. Fast überall findet man Campingplätze, Outdoor-Läden oder kleine Supermärkte für alles, was unterwegs fehlt. Gleichzeitig begegnet man ständig freundlichen und hilfsbereiten Menschen.
Für Kinder ist so eine Reise ein riesiges Abenteuer. Jeden Tag gibt es etwas Neues zu entdecken: Tiere, Wälder, Seen oder einfach den nächsten Lagerfeuerplatz.
Und auch wir Erwachsene haben schnell gemerkt, wie gut dieses einfache Leben tut. Tagsüber draußen unterwegs sein, abends am Feuer sitzen und nachts nur durch eine dünne Zeltwand von der Natur getrennt schlafen – das fühlt sich nach Freiheit an.
Fast jeder kanadische Campingplatz hat einen Holztisch mit Sitzbänken direkt am Stellplatz. Was wir deshalb immer dabeihatten: eine abwischbare Tischdecke. Klingt simpel, war aber einer der praktischsten Tipps überhaupt, den wir von kanadischen Freunden erhalten hatten.
Von Carolin Jenkner-Kruel, Autorin unseres Kinderreiseführers „Kanada for kids„.
Kinderradio-Reporterin Kristina Hafer hat die Familie nach ihrer Rückkehr zu ihrem Jahr in Kanada befragt. Hier kannst du den Beitrag nachhören.
Die Berlinerin Britta Schmidt von Groeling ist zweifache Mutter, Globetrotterin, Politologin und Verlagsfachfrau. Da es den passenden Reiseführer für die eigenen Kinder nicht gab, gründete sie 2015 den Kinderreiseführerverlag World for kids. Nach ihrem Debüt „Thailand for kids“ folgten Reiseführer für verschiedene Länder in aller Welt.
